牙龈萎缩现象被称为牙龈退缩，在临床上即牙龈缘向根尖方向逐渐退缩，主要表现为暴露牙根、牙缝。多数情况下，牙龈退缩可能伴有冷热、机械刺激敏感、牙龈出血、红肿。很多时候，牙龈可以一边肿，一边退，健康的牙龈越来越少，直至消失殆尽。
牙龈退缩主要发生在牙齿面向外侧的牙龈上，通常与创伤、炎症、性别、牙齿排列、吸烟、激素水平等因素有关，其中中老年人多见于炎症、慢性磨耗，年轻人相对更多见于咬合创伤、口腔卫生习惯不良等。
引起牙龈退缩的主要原因
1
牙周炎症
这是临床上最常见的牙龈退缩原因。许多主动来牙周科就诊的患者都有相关主诉：牙缝越来越大、牙齿之间有黑叁角、吃东西塞牙、牙齿变长、牙根发酸……虽然最终经过了一系列的牙周治疗之后，对于出血、疼痛、一部分的牙齿松动症状都会不同程度好转，但唯独这一类炎症引起的牙龈退缩几乎是无法逆转的，甚至在大多数的时候，肉眼可见的牙龈退缩情况，由于结石的去除和牙龈红肿的退却，反而会变得更加惨不忍睹。
针对牙周炎引起的牙龈退缩，更重要的是预防而非治疗，亡羊补牢往往为时已晚，真正意义上的维持牙周健康，还需从牙龈尚未闹脾气出走之时做起。
牙周炎
2
刷牙不当
发生牙齿缺失如未及时修复或种植，会使缺牙两侧的牙齿向缺牙处倾斜，原本与缺失牙咬合的牙齿会伸长。从而造成伸长牙与两侧牙齿的接触关系异常，加之缺牙区两侧牙齿的倾斜，咀嚼时食物就很容易塞入形态异常的牙缝中。
过度用力与刷牙工具选择不合适例如使用过于硬质的刷毛和过分粗糙的牙膏，通常会造成另一种类型的牙龈退缩。有些人会在日常使用的牙膏中添加食盐和小苏打，但事实上，万事皆应有度，它们只是摩擦剂，不会使清洁效果锦上添花，它们只会造成更多的牙齿楔状缺损和牙龈退缩。另外，几乎所有的牙医都会推荐使用牙线，然而“适当的频率和力度”这句话，总是容易被忽略。
值得一提的是，很多时候，这种牙龈退缩是有可能被治疗的，通过改善不良口腔习惯，结合牙周治疗，配合移植自体组织或人工材料的软组织手术，抑或是合理的充填和修复治疗，牙龈和牙齿的外观能够得到一定程度的恢复。
3
异常的解剖因素、外力因素、全身因素
牙齿排列不齐可导致牙龈退缩。突出于牙列的那颗牙，往往是最脆弱的那颗牙，也是最爱搞事情的那颗牙。过大的咬合力量、矫正时的牵拉力量、不合适的假牙边缘压迫与偏薄的骨壁和牙龈，使某些牙位更容易成为牙龈退缩开始发生时首当其冲的受害者。而尽管其机制尚未阐明，但例如激素水平、吸烟、内分泌系统疾病等，似乎也对牙龈退缩的产生和进展有某种程度的影响。
牙龈退缩的常见症状
1
肉眼可见的牙齿变长，牙缝变大，牙根暴露，整口牙齿或是个别牙位出现“白多红少黑叁角”现象。
2
牙齿遇冷、热、酸、甜饮食敏感，刷牙、咬硬物时牙齿常有一过性的刺痛感，多数时候伴有不同程度的楔状缺损。
3
炎症引起的牙龈退缩，往往伴有牙龈颜色鲜红或暗红、肿胀、容易出血，上下前牙更多见，牙缝常变大，正常情况下波浪状的牙龈边缘变得平缓，牙齿之间容易看到黑叁角状缝隙。刷牙损伤、异常咬合力造成的牙龈退缩，早期易从嘴角附近开始，往往更早出现在惯用手对侧（如习惯右手刷牙，则左侧嘴角附近的牙龈退缩可能会更加严重一些），牙龈波浪状边缘可能起伏更深，牙龈边缘可能看到创伤的类似表现，不患有牙周炎时一般不会出现牙缝。
4
牙龈退缩伴有牙缝增大者，容易出现食物嵌塞、邻面龋等症状；牙根过多暴露，则增加了根面龋的发生几率。
牙龈退缩的治疗
1
轻度牙龈退缩，无不适症状，对美观影响不大时，一般不需处理。
2
因牙周炎导致牙龈退缩，首先应进行系统的牙周治疗，恢复牙周组织健康，防止牙周组织因炎症而进一步丧失。
3
改善口腔卫生习惯，在医生指导下选用正确、适合自己的刷牙方法和工具。
